Tuinen om te bezoeken in Engeland: Devon

We hebben veel Engeland-fans in de zaal die graag naar dit mooie land reizen om, onder andere, tuinen te bezoeken. Daarom hebben we een lijst samengesteld van tuinen die de moeite waard zijn om een dagdeel in door te brengen, samen met andere plekken die we eigenhandig hebben gezien en uitgeprobeerd. De aantal tips delen we in per graafschap, en het zijn geen waslijsten - we noemen alleen wat of écht heel mooi en goed is, of nog onontdekt is of anders dan anders.

Allereerst een pleidooi voor Engeland in het algemeen voor wie het land nog niet (goed) kent. Het is een land met veel variatie. Wanneer je van het zuiden naar het noorden zou reizen kom je allerlei soorten natuur tegen. Het zuiden is hoe je je Engeland waarschijnlijk voorstelt: met schattige dorpjes vol eeuwenoude cottages en heuvels met riviertjes. Hoe verder je naar boven rijdt hoe ruiger en onherbergzamer het wordt, tot aan de bergen van Schotland. Elk deel is bijzonder en prachtig op z'n eigen manier. Toch is het zuiden van Engeland het beste deel om te bezoeken wanneer je van tuinen houdt, want daar vind je er talloze.

Devon

Als ik ergens zou moeten uitkiezen om te wonen zou het Devon zijn. Of Sussex. Maar Devon heeft eigenlijk alles - fantastische kustlijnen, mooie dorpen, rust, ruige nationaal parken, nauwelijks toerisme. Dat maakt het tot een geweldige bestemming. Je vindt er bijvoorbeeld wilde paarden in Dartmoor National Park. Waar kom je die nou nog tegen?

Bezoek Engeland: Devon
Tarr Steps bij Hawkridge, Devon.

Een paar tips op een rij:

Een van de allermooiste kustroutes die ik heb gezien is Valley of Rocks bij Lynmouth aan de noordkust van Devon. Dat is het enige dat ik er over ga zeggen, je zult het vanzelf zien.
We logeerden jaren terug in een cottage in Hawkridge, waar we te voet vanuit huis in een paar minuten bij Tarr Steps waren. Dat was fantastisch om als achtertuin te hebben. Het huisje vind je hier (no spon).
Ga lunchen en flaneren bij The Pig at Combe. In de zomer gaan we er graag een pizza eten op het veld, zo heerlijk casual.
Voor een stranddag in Devon ga je naar Bigbury-on-Sea. Het is vrij uitgestrekt, maar je kunt ook nog hogerop langs de kliffen wandelen met uitzicht. Er is in de zomer een soort zeetractor die naar Burgh Island rijdt wanneer het eb is.
Wij vonden een bezoekje aan The South Devon Chilli Farm heel erg leuk, een kwekerij van honderden soorten pepers met een winkeltje en café. Vooral met kids leuk om te bezoeken. We hebben ook regelmatig bij Valley View Café en Avon Mill Farm gezeten toen we daar in de buurt verbleven.
Woolsery is een dorp waarbinnen allerlei traditionele bedrijven zich verenigd hebben tot The Collective at Woolsery. Ze werken samen en versterken elkaar. Er is een pub (The Farmers Arms), een fish & chips café (Woolsery Fish & Chips), een lokale winkel vol hebbedingen uit de buurt (J. Andrew Post Office) en een boerderij die volgens regeneratieve methoden werkt (Birch Farm). Een dorp om in rond te dwalen en overal even langs te gaan. Je kunt ook logeren in één van de cottages.
Ken je Hugh Fearnley Whittingstall? Of River Cottage? Deze man was een van de pioniers van farm to table koken, rechtstreeks van het land dus. Je kunt River Cottage HQ bezoeken in Devon, waar je kunt eten, shoppen en de boerderij kunt bekijken.
Wat chiquer (maar toch toegankelijk) eten doe je bij Glebe House, een restaurant en tiny hotel met adembenemend uitzicht en fantastische kamers. Beetje een mix tussen oud-Engelse interieurs en een willekeurige filmset van Wes Anderson.

Bezoek Engeland: Devon
Strand bij Bigbury-on-Sea.

Uitzicht langs de route bij Valley of Rocks, Devon.

Favoriete tuin in Devon

RHS Rosemoor
Een van onze beplantingsplannen is vernoemd naar deze tuin van de Royal Horticultural Society: Rosemoor. Dat is een vereniging die onder andere een aantal grote bezoekerstuinen heeft opgericht. Het is misschien niet zo rustig of onontdekt als particuliere tuinen, maar vanwege de grootte vind je er heel veel inspiratie voor thuis. Dat maakt het zo enorm leuk. Je kunt rustig een dag uit trekken voor een RHS tuin. Die vind je overigens op nog vier andere plekken: bij Manchester (RHS Bridgewater), bij Leeds (RHS Harlow Carr), in de buurt van Londen (RHS Wisley) en vlakbij de boot richting Hoek van Holland (RHS Hyde Hall). We hebben drie van de vijf bezocht en ze zijn allemaal even groot en interessant. Soms hoort er nog een landhuis of iets dergelijks bij waardoor het authentieker voelt, maar meestal is alles nieuw. Bekende ontwerpers hebben delen van deze tuinen ontworpen, zoals Piet Oudolf (RHS Bridgewater en in de toekomst ook RHS Wisley) en Tom Stuart-Smith (RHS Bridgewater).

Bezoek Engeland: RHS Rosemoor